Sequía extrema 2024: La Viñuela, el embalse muerto de la Axarquía

El verano de 2024 pasará a la historia de la Axarquía malagueña como el más seco jamás registrado. El embalse de La Viñuela, principal fuente de abastecimiento de la comarca con capacidad para 170 hm³, cayó hasta los 12 hm³, apenas un 7% de su capacidad total. A efectos prácticos, se declaró en situación de «embalse muerto»: el agua almacenada estaba por debajo del nivel de toma, lo que impedía su extracción por gravedad.

La cronología de una crisis anunciada

La sequía no llegó de golpe. Fue un proceso que se agravó durante tres años consecutivos de lluvias por debajo de la media:

- Octubre 2022: La Viñuela al 26% de capacidad. Primera alerta

Junio 2023: Baja al 15%. Se activan restricciones agrícolas

Enero 2024: Solo un 10%. La Junta declara emergencia hídrica

Julio 2024: 8,5%. Cortes nocturnos en varios municipios

Agosto 2024: 12 hm³ (7%). Embalse técnicamente muerto

"Nunca habíamos visto algo así", reconoció Antonio Arenas, presidente de la Comunidad de Regantes de la Axarquía. "El embalse parecía un paisaje lunar. Se veían los cimientos del antiguo pueblo de La Viñuela, sumergido cuando se construyó la presa en los años 80".

Cortes nocturnos y restricciones

Durante julio, agosto y septiembre de 2024, los municipios de la Axarquía sufrieron cortes de suministro nocturnos de entre 6 y 10 horas diarias. Los más afectados fueron:

- Vélez-Málaga y Torre del Mar: Cortes de 23:00 a 07:00

Periana, Alcaucín y Canillas de Aceituno: Cortes de 22:00 a 08:00

Comares, El Borge y Cútar: Suministro a días alternos en algunas urbanizaciones

Rincón de la Victoria: Reducción de presión durante la noche

La situación provocó protestas vecinales, colas en fuentes públicas y un aumento del 400% en la venta de garrafas de agua en supermercados de la comarca, según datos de la Asociación de Comerciantes de Vélez-Málaga.

La calidad del agua, otro problema

La sequía no solo redujo la cantidad de agua disponible, sino que empeoró su calidad. Con menos caudal, los contaminantes se concentran más:

- Dureza del agua: Aumentó de 380 a 520 mg/L en algunas zonas de la Axarquía

Nitratos: Subieron de 22 a 38 mg/L en pozos de la Vega del Guadalhorce

Turbidez: Episodios frecuentes tras las escasas lluvias torrenciales

Sabor y olor: Quejas generalizadas por exceso de cloro en la desinfección

"Cuando hay menos agua, los tratamientos deben ser más intensos", explica María López, ingeniera de EMASA. "Se añade más cloro, más sulfato de aluminio para la floculación, y el resultado es un agua que, aunque segura, no tiene la mejor calidad organoléptica".

Soluciones a medio y largo plazo

La Junta de Andalucía y el Gobierno central han anunciado varias medidas:

1. Desalinizadora de la Axarquía: Proyecto de 200 millones de euros en Vélez-Málaga, con capacidad de 25 hm³/año. Plazo estimado: 2027-2028

2. Conexión con el Guadalhorce: Tubería de emergencia para trasvasar agua desde embalses de la cuenca del Guadalhorce
3. Reutilización de aguas regeneradas: Ampliación de la EDAR de Vélez-Málaga para uso agrícola
4. Plan hidrológico 2025-2027: Inversión de 450 millones en infraestructuras hídricas para toda Andalucía

¿Qué puede hacer el ciudadano?

Mientras llegan las grandes infraestructuras, los hogares de la Axarquía pueden mejorar la calidad del agua que consumen con sistemas de ósmosis inversa domésticos. Estos equipos no solo eliminan la cal excesiva que daña electrodomésticos, sino que también retiran nitratos, microplásticos y los subproductos del cloro que aumentan en periodos de sequía.

En Bluvia Water entendemos la realidad hídrica de nuestra comarca. Por eso ofrecemos soluciones de purificación adaptadas a las condiciones locales: agua dura, concentración de contaminantes y fluctuaciones de calidad. Porque, en tiempos de escasez, la calidad del agua que sí llega al grifo es más importante que nunca.